"북, 24년부터 지뢰 96만 개 매설"…군사회담 제의

핵심 요약

• 북한이 2024년 이후 DMZ에 지뢰 96만 발을 매설한 것으로 우리 군이 추정했다
• 국방부는 서부전선 지뢰 폭발 사건과 관련해 북한에 군사 회담을 제안했다
• 북한은 지난해 11월 회담 제안에도 호응하지 않아 이번 수용 여부는 불투명하다

북한이 2024년 이후 비무장지대(DMZ)에 매설한 지뢰가 96만 발에 이르는 것으로 우리 군이 추정했다. 국방부는 지난달 21일 서부전선에서 발생한 지뢰 폭발 사건과 관련해 23일 북한에 군사당국 회담을 제안했다.

국방부는 군사분계선(MDL) 관리에 책임이 있는 유엔군사령부를 포함한 3자 회담도 가능하다는 입장을 함께 밝혔다.

국방부가 밝힌 회담 제안 배경

김홍철 국방부 국방정책실장은 남북 간 지상 군사분계선의 명확한 위치를 상호 확인하고, 군 통신선 복원과 접경지역 우발 충돌 방지 방안을 협의하기 위해 남북 군사당국 회담을 열 것을 제안한다고 밝혔다.

국방부는 남북한과 유엔군사령부가 MDL 위치를 각각 다르게 주장하는 가운데 서부전선 지뢰 폭발 사건이 발생했다며 MDL을 명확히 설정할 필요가 있다고 강조했다. 김 실장은 특단의 조치가 없다면 장병들이 각자 인식하는 위치를 기준으로 활동해 우발 충돌 가능성이 높아진다고 말했다.

특단의 조치가 없다면 장병들은 각자 인식하고 있는 위치를 기준으로 활동할 것이며, 이는 우발 충돌 가능성을 높이는 요인입니다

— 김홍철 국방부 국방정책실장

지뢰 매설과 긴장 고조

북한은 이른바 국경선 요새화 작업을 하면서 2024년부터 DMZ에 지뢰 96만 발을 매설했고, 상당량이 MDL 이남에 묻힌 것으로 우리 군은 보고 있다. 서부전선 지뢰 폭발 사건도 이런 지뢰가 터진 것으로 군은 판단했다.

북한이 전날과 그제 담화에서 대남 확성기 방송 재개를 예고해 군사적 긴장이 높아진 가운데, 정부는 비례적 대응 방침만 세운 채 뾰족한 해법을 찾지 못하고 있다. 이번 회담 제안은 사태 악화 전에 내놓은 출구전략으로도 풀이되지만, 지난해 11월 제안에 호응하지 않았던 북한이 이번에는 받아들일지 의문이다.

ⓒ K새벽 무단 전재 및 재배포 금지